Les Catlins

Pas de connexion internet à Curio Bay, article posté à Te-Anau

Une très belle journée avec plein de belle choses...

Pour commencer, avez-vous déjà joué aux boules sur la plage ?

Bienvenue aux Moeraki Boulders !

 

Ces sphères sont des concrétions  qui se sont formées il y a environ 60 millions d’années par accumulation de calcaire autour d’un noyau, lorsque cette partie de la NZ se trouvait sous les eaux. Des débris de coquillages et de végétaux se sont alors déposés au fond de l’océan, intégrant petit à petit la couche sédimentaire. Ainsi, pendant des centaines de milliers d’années, un minéral, la calcite, s’est accumulé autour des débris, formant des noyaux de plus en plus gros. Après le retrait des eaux, l’érosion a révélé cet étrange phénomène naturel enfoui dans la falaise, dont la forme n’est en rien causée par l’action des vagues. D’autres boulders (rochers) apparaissent encore maintenant. Le plus grand fait 2,20m de diamètre.
Pour la légende Maori, ce sont des paniers de nourriture et des calebasses échoués après le naufrage de la grande pirogue Arai Te Uru lors d'une tempête.

C'est un site étonnant !

Arrêt ensuite à Dunedin, deuxième ville de l'île du Sud, à l'architecture victorienne affirmée, en particulier sa gare.
Petit tour en ville, histoire de voir à quoi ça ressemble.

 

On poursuit notre route en entrant dans la région des Catlins, au sud du sud !
C'est beaucoup plus vert par ici et les paysages sont beaux, vallonnés, fleuris avec toujours de nombreux troupeaux, bovins et ovins.
On gagne Nugget Point par une route superbe en bord de mer, dont les 10 derniers km ne sont pas asphaltés.
Cet endroit est grandiose : un véritable bout du monde, une pointe qui s'avance dans la mer, avec un petit phare posé dessus, et tout un tas de petits îlots rocheux. L'ensemble est magnifique, sous un beau soleil.
De nombreux oiseaux et des otaries, dans l'eau ou allongées sur la plage.
On les regarde jouer dans l'eau bleue-verte, c'est beau, tout simplement.

 

 

On poursuit notre route en s'enfonçant dans cette très belle région des Catlins.
Routes sinueuses, parfois non goudronnées, dans des paysages très bucoliques, ou en bord du Pacifique, avec quelques points de vue à couper le souffle...

Plusieurs arrêts cascades, accessibles après de courtes marches.
La végétation est alors assez étonnante, quasi tropicale malgré les températures (12-14° aujourd'hui) avec en particulier des fougères arborescentes de toute beauté.

 

 

On gagne ensuite notre hébergement en passant par un charmant (tout) petit village, au bout d'une route, en bordure d'une baie magnifique.
Un grand bungalow qui donne directement sur la plage : on a vu pire...
Les grandes baies vitrées offrent une vue magnifique sur la mer, sans avoir le vent.

Balade sur cette grande plage jusqu'au point de vue. Cormorans, mouettes, huitriers.

 

 

Après dîner, on va observer longuement un couple de manchots dans son retour au bercail. Magique...
Ceci-dit, entre otaries et manchots, ça change des poissons clowns. Allez savoir pourquoi, on n'est pas allé se baigner !
Une superbe journée donc, qui montre qu'il peut aussi faire très beau en N-Z !

Un petit mot sur notre choix d'itinéraire : nous avons préféré commencer notre tour par le sud pour un raison précise.
Nous espérons faire une rando sur les volcans de l'île du nord, si les conditions le permettent, et donc en fin de séjour pour avoir moins de neige... nous verrons bien !
La contre-partie est que l'on commence par le plus froid, dans cet étrange pays où plus on va vers le nord, meilleur il fait, et plus on avance dans le mois de novembre, plus la température remonte...

Au fait, vous ai-je dit que les Néo-Zélandais roulent à gauche ?
Et, chose importante à savoir, il a été décidé que cette règle s'appliquait également aux touriste étrangers...
En même temps, dans certains cas, ce "détail" n'a pas vraiment d'importance :