Olive trail, Solitaire

Petit-déj au restau (incl. dans le prix du chalet) à 7h.

Le départ du sentier de l'Olive Trail est à 5 km de là.

Nous démarrons à 7h45 à 1540m d'altitude par une longue montée, à l'ombre, avec un superbe panorama et plein de fleurs.

Montée régulière par un bon sentier et après environ une heure, on atteint le plateau à 1867m.

Après un petit passage plat, le sentier descend par un ravin vers le lit asséché de la rivière principale.
Beau parcours, pas toujours facile à marcher dans les blocs, avec des arbres à carquois en fleurs, magnifiques.

Les falaise rouges se font de plus en plus hautes et les parois se resserrent.
Il faut désescalader des petits ressauts puis on arrive à deux vasques d'eau saumâtre. La première permet à un bel arbre de prospérer.

Pour la deuxième, il faut s'accrocher à des chaînes pour franchir le passage, mais ce n'est pas très haut et ça se passe bien.

Pause aplestrudel puis on poursuit la descente dans de belles roches jusqu'à rejoindre la piste qui ramène à la voiture, après être de nouveau passé près de jolies petites vasques.

On voit au loin des babouins et une antilope.
Retour au parking à 12h30, soit 4h45 pour cette boucle de 10km, avec beaucoup d'arrêts photos...
Il ne faut toutefois pas sous-estimer la difficulté du terrain à partir du moment où on rejoint le lit de la rivière car il ne permet pas une moyenne horaire élevée.

Après le pique-nique, trajet en voiture assez court pour rejoindre Solitaire (77km).

Solitaire est une (toute) petite localité comprenant une station d'essence, un bureau de poste, et le seul magasin (alimentation générale et drugstore) entre les dunes de Sossusvlei et la côte à Walvis Bay.
Particulièrement isolé, l'endroit est parfois surnommé le Bagdad Café namibien.
En 1948, Willem Christoffel van Coller acheta 33 000 hectares de terre pour l'élevage de moutons.. L'endroit était auparavant une terre désertée et fut dénommé Solitaire par la femme de Willem Christoffel van Coller pour sa double signification, le diamant et la solitude...
Le lieu est aujourd'hui réputé pour l'apfelstrudel du gérant actuel de la boutique, largement vanté dans tous les guides touristiques sur la Namibie !
On sacrifie à l'arrêt traditionnel pour acheter les aplestrudel, très chers (70$N les 2).
Comme on s'y attendait, l'endroit parait maintenant très surfait et attrape-touristes. On n'adhère pas...

Le camping est au bout d'une piste sablonneuse de 6km.
Accueil moyen (on nous demande de payer un solde de 50% alors que l'on a tout réglé; heureusement, nous avons la preuve du règlement). Installation sur le campsite, bien équipé (électricité).

Au coucher du soleil, petite balade jusqu'à un monticule (quartz). Les sentiers ne sont pas indiqués. Jolies couleurs, bien après le coucher du soleil.

83 km (piste)